- Сообщения
- 4.001
- Реакции
- 4.726
Древние тайны продолжают влиять на день сегодняшний. Оказывается, Дарвин был не первым, кто заговорил о теории эволюции, но этой теории не дали развиться мумии из Древнего Египта.
В прошлом исследователи близко подобрались к правильным выводам об эволюции, в научных кругах вопрос о том, могут ли животные превращаться в новые виды животных, обсуждался еще в начале 1800-х годов.
В 1798 году Наполеон Бонапарт собрал множество ученых – геологов, инженеров и других экспертов - в рамках своего Египетского похода. Коллекция мумифицированных животных, которую привезли ученые из Египта, содержала ключ к вопросу о трансформации видов.
Основные дискуссии по этому вопросу шли между двумя оппонентами-естествоиспытателями Жоржем Кювье и Жан-Батистом Ламарком — коллегами из Французского музея естественной истории.
Кювье критиковал теорию трансформизма Ламарка. Последний думал, что с течением времени простейшие животные становились все сложнее и в конце концов превратились в новые виды. Такая теория была неприемлема для Кювье, который настаивал, что виды земных животных не изменяются и никогда не смогут измениться.
Натуралисты Кювье и Ламарк впервые начали свою дискуссию, когда в музей доставили мумифицированного ибиса. Останки древней птицы были идентичны современной, что, с точки зрения Кювье, доказывало его правоту.
Кювье высмеивал оппонента, замечая, что «желание» плавать не может создать перепонки на лапах птиц или удлинить их ноги лишь потому, что они не хотят мокнуть.
Такие утверждения выдвигались практически за 60 лет до того, как Чарльз Дарвин опубликовал свою теорию естественного отбора. К тому времени одним из важнейших вопросов в естественной истории было то, почему животные вымерли, а новые появились после больших пробелов в летописи окаменелостей.
Со своей стороны Ламарк писал, что жирафы получили свои длинные шеи, когда тянулись за листьями на деревьях и передали эту черту своему потомству. Это не была совершенно новая идея, но только Ламарк утверждал, что такое поведение может постепенно привести к появлению нового облика.
Кювье, являвшийся основателем сравнительной анатомии, придерживался кардинально иного мнения. Он говорил, что виды никогда не изменяются. Правда, и он не мог отрицать, что в определенные промежутки часов на Земле появлялись виды животных, которых никогда раньше не было. Об этом безапелляционно свидетельствовали летописи окаменелостей.
Мумифицированные животные, которым были тысячи лет, казались идеальной отправной точкой для поиска доказательств перемен между древними животными и их потомками.
Среди ученых Наполеона был Этьен Жоффруа Сен-Илер, естествоиспытатель, препарировавший мангустов, лис, крокодилов и рыб-двукодышей. Зоолог собирал животных, живых и мертвых. Спустившись в руины, он первым нашел мумии древних птиц.
Египтяне почитали многих животных, в том числе ибисов. Чтобы сохранить облик птиц, они, прежде чем завернуть и поместить в их сосуд, обрабатывали тушки осушительными солями и поливали растительным маслом и смолой.
Когда Жоффруа вернулся из Египта, он привез с собой несколько завернутых таким образом ибисов, кошек, шакалов, крокодилов и других животных. Кювье очень хотелось их разглядеть. Процесс мумификации сработал так хорошо, что даже некоторые мельчайшие волоски остались неприкосновенными.
Когда Кювье сравнив кости давно умерших ибисов с современными птицами, они оказались очень похожими.
Ламарк не мог отрицать очевидного, хотя и отмечал, что мумиям было всего по 3 тысячи лет. В те времена никто точно не знал, сколько лет Земли и земной жизни, но Ламарк понимал, что несколько тысяч лет - слишком маленький срок.
Он полагал, что климат Египта и другие условия окружающей среды не претерпели особых изменений за этот период. По мнению Ламарка, для того чтобы появился новый вид, требуется гораздо больше времени и уникальная среда.
И все же свидетельств, полученных от мумий, было недостаточно, чтобы подавить прения относительно трансформизма, несмотря на влиятельную репутацию Кювье.
После публикации в 1859 году работы Чарльза Дарвина «Происхождение видов» дискуссия вспыхнула с новой силой. На этот раз теория была подкреплена большим объемом научных наблюдений и обширными исследованиями естествоиспытателя.
Два десятилетия спустя после смерти Ламарка Дарвин назвал его одним из своих предшественников, хотя и признал взгляды ученого «ложными». К чести создателя теории эволюции путем естественного отбора, он сразу заявил, что он далеко не первый, кто заметил, что «виды претерпевают модификации».
Сегодня ученые считают, что эволюция совсем не так случайна, как считалось долгие десятилетия. Результаты новых исследований все чаще бросают вызов устоявшейся теории о том, что эволюция всегда случайна и имеет огромные последствия для решения реальных проблем.
